1996 metų spalio 16 dieną Ohajo valstijos teismo salėje Stanley Meyeris stebėjo, kaip jo gyvenimo darbas tapo techninio audito objektu. Ant liudininkų stalo gulėjo 10x10x20 cm nerūdijančio plieno korpusas, kurio AISI 316L lydinys atrodė neįprastai nublukęs nuo nuolatinio sąlyčio su elektrolitu. Šis objektas buvo 0,1 mikrometro platinos sluoksniu dengto titano konstrukcija, sukurta siekiant priversti vandens molekules skilti naudojant vos 1,5 V įtampą. Teismo paskirti ekspertai, vadovaujami Michael Laughton, stebėjo įrenginį su šaltu, skrupulingu abejingumu, nes jų užduotis buvo ne įvertinti viziją, o patikrinti, ar deklaruotas rezonansinis dažnis atitinka laboratorinius termodinamikos dėsnius.
Viduje cirkuliavo kalio hidroksido tirpalas, per kurį buvo leidžiama 1 A srovė, skatinanti molekulinį skilimą, kurio teorinė išeiga turėjo siekti 2,96 eV energijos kiekį kiekvieno degimo ciklo metu. Inžinierius Meyeris, nepaisydamas teisinio spaudimo, atsisakė pateikti išsamius matavimų protokolus, bijodamas, kad intelektinės nuosavybės atskleidimas sunaikins jo monopolį į technologinį pranašumą. Ši tylos siena tapo pirmuoju sistemos žlugimo tašku: 1994-aisiais investuotojų grupė siūlė finansavimą su sąlyga atlikti atvirą, viešą bandymą, tačiau Meyeris pasirinko izoliaciją, taip atmesdamas galimybę validuoti savo procesą nepriklausomoje aplinkoje.
Sistemos širdyje veikė 1000 A/m² srovės tankis, kuris turėjo užtikrinti 100 litrų per valandą vandenilio gamybos spartą, tačiau 20 laipsnių Celsijaus temperatūroje vykstanti reakcija susidūrė su elektrodų poliarizacijos problema. Meyeris bandė kompensuoti šį trūkumą naudodamas specifinę impulsinę srovę, kuri, nors ir sumažino šiluminius nuostolius, fiziškai komplikavo matavimų tikslumą iki tokio lygio, kad jokia laboratorija negalėjo atkartoti jo rezultatų. Aplinkiniai inžinieriai stebėjo šį procesą, tačiau niekas nedrįso tiesiogiai užginčyti metodikos, pasirašydami tylų susitarimą leisti sistemai veikti be techninės priežiūros.
Platinos danga, kurios storis siekė 0,1 μm, buvo skirta sumažinti aktyvacijos energijos barjerą, tačiau realios eksploatacijos metu ji patirdavo spartų korozinį irimą, o 50 litrų deguonies per valandą gamyba tapo šalutiniu procesu, kartu su vandeniliu sudarančiu sprogią mišinio koncentraciją. Meyeris niekada neįdiegė automatizuotų saugos vožtuvų, pasikliaudamas tik savo rankiniu reguliavimu, kas atskleidė ribotą kūrėjo supratimą apie industrinės saugos reikalavimus. Ši aplaidumo forma buvo trečioji galimybė įsikišti, tačiau niekas nesustabdė bandymų, kol įrenginys buvo eksploatuojamas.
Fizikinis paradoksas glūdėjo tame, kad įrenginys veikė tik maitinamas iš išorinio šaltinio, kurio galia viršijo visą išgautą vandenilio energinę vertę, taip sukuriant uždarą kilpą, kurioje techninė dokumentacija nuolat prieštaravo stebimiems rezultatams. Niekas nedrįso garsiai pripažinti, kad 3,5 V įtampa yra nepakankama deklaruojamam našumui pasiekti, todėl įrenginio veikimas tapo tikėjimo, o ne inžinerinės logikos klausimu, stebint kaistančią sistemą, kurios jungiklio niekas nedrįso paliesti. Visas įrenginys buvo tik iliuzija, palaikoma baimės pripažinti klaidą.
Teismo ekspertų išvados buvo negailestingos: jie nustatė, kad 1,23 eV energijos sąnaudos vienai molekulei buvo matematinė fikcija, ignoruojanti entropijos didėjimą sistemoje. Kai 1991 metais patentų biuras atmetė Meyerio paraišką dėl fundamentalių fizikos dėsnių neatitikimo, jis galėjo peržiūrėti savo skaičiavimus, tačiau vietoje to jis pasirinko gynybinę taktiką, kuri galutinai izoliavo projektą nuo mokslo pasaulio. Tai buvo antrasis momentas, kai intervencija galėjo pakeisti įvykių eigą, tačiau inžinierius pasirinko konfrontaciją.
Mechanizmas, kurį Meyeris bandė suvaldyti, reikalavo 500 W pastovios galios, kad palaikytų 0,5 bar slėgį vidinėje matricoje, tačiau tai niekada nebuvo pasiekta be išorinio elektros tinklo pagalbos. Konstrukcija buvo surinkta iš komponentų, kurie nebuvo skirti tokio intensyvumo elektrocheminei disociacijai, todėl kiekvienas paleidimo ciklas buvo techninis iššūkis saugos riboms. Viskas baigta.
1998 metų kovo 21 dieną, po Stanley Meyerio mirties, teismo vykdytojai perėmė visą techninį archyvą ir 12 prototipų, uždarydami prieigą prie bet kokių duomenų. Tą pačią dieną visa tyrimų grupė buvo nedelsiant atleista, o 2,4 milijono dolerių siekusi finansavimo linija uždaryta. 14 darbuotojų buvo išsklaidyti į kitus pramonės sektorius, nutraukiant visus suplanuotus patikros ciklus ir paliekant tik atvirą techninį klausimą apie platinos dangos irimo greitį esant aukštai srovės įtampai.